Уличные бои
Недоумение народа сменилось ужасом. От северных гор примчались запыхавшиеся всадники с вестью об огненных полчищах и о тварях, подобных драконам. Улицы и переулки наполнились рыданием жен и детским плачем, а на площадях стали собираться воинские рати.
До полуночи оставалось всего лишь четыре часа. Железные змеи уже успели заползли на равнину Тумладен, а огненные - спуститься на нижние склоны. Не теряя даром времени, Тургон созвал великий совет, куда явились Туор, Маэглин и другие владыки Домов Гондолина.
Мнение гордого сына людей было таковым – сделать вылазку, пока ещё не стало слишком светло и слишком жарко, и многие поддержали его. Но Маэглин и не желающий покидать город Салгант напомнили королю о великих богатствах Гондолина и о его огромных арсеналах. И тогда король принял сторону этих двоих, так как любил красоту белого града и не хотел оставлять ничего на растерзание врагам. На этом и окончили собрание.
Первоначальное расположение воинов Гондолина.
И вот чудовища пересекли, наконец, равнину, и белые стены заалели от их огня. В тварей полетели стрелы, но эти старания ничего не могли дать. Вскоре раздались возгласы надежды, ибо казалось, что драконы не смогут взобраться на чересчур крутой склон холма Амон Гварет, а пламя, которое они выпускали, потушат водные потоки. Но там, где вода соприкасалась с огненными драконами, поднимались высокие столпы пара, и стало так жарко, что все источники в городе сделались горячими, кроме королевского фонтана.
Но вот Готмог, предводитель балрогов, приказал железным тварям сгрудиться у северных ворот. Огромные кольца дотянулись до самого порога и начали расшатывать стены и башни. И хоть укрепления выдержали натиск, тяжёлые врата обрушились с большим грохотом. Бездумных тварей тут же осыпали дождём стрел и камней из катапульт и боевых машин, но лишь гул слышался от ударов по стальным бокам, и более никакого вреда им причинить было невозможно.
Внезапно ящеры, полые внутри, отворились, и в брешь хлынули бесчисленные полчища орков. Но тут прозвучал зычный голос, и весь народ Гневного Молота и Древа с криками ринулся на врага. Гром ударов начал разноситься по округе, а орки стали падать, будто осенняя листва на ветру. С неба же хлынули на них стрелы родов Ласточки и Небесной Дуги, но из-за дыма и суматохи гневный дождь одинаково побил как врагов, так и гордых защитников Гондолина. Битва была жестокой, но, несмотря на всю доблесть светлых эльфийских дружин, их смогли оттеснить, и северная часть города оказалась в руках чёрного воинства.
Битва за пролом.
В это время Туор вернулся домой, чтобы убедиться, что с его женой и сыном всё в порядке. И там увидел он, что Маэглин его опередил. Положившись на то, что в северной части города долго будет идти битва, Сумрачный эльф решил вспомнить о своих коварных замыслах. Отправив к Мелькору посланцев с советом перекрыть выход Пути Избавления, он решил схватить Эарендила и швырнуть того в огонь. Но гнев подоспевшего Туора был ужасен - вскоре после недолгой битвы воин сломал эльфу предплечье той руки, в которой он держал нож, а потом схватил его за пояс и выбросил со стены на камни и в огонь. Так пришёл конец землекопу, и давнее предсказание Эола всё-таки возымело силу.
А битва у ворот всё не оканчивалась. Огненной стрелой балрога был поражён на стене Дуилин. Другие дроты взмыли ещё выше в воздух, и тут же город за спиной защитников запылал жарким пламенем. Тогда громко возопил Рог и повел своих воинов на великий подвиг. Мощь огромных молотов и неудержимая ярость вели их вперёд, ближе к вратам. И от их оружия падали многие орки и балроги, которые раньше считались непобедимой силой Моргота. Нолдор вырывали у них огненные бичи и ранили их тела, как раньше те жгли и мучили пленных эльдар.
Тогда Готмог придумал коварный план, как заманить народ Молота в западню. Он приказал своим балрогам принять бой, а затем изобразить отступление. Другим войскам, как только эльфы решились бы пойти в атаку, было поручено закрыть пути отхода. Думая, что Рог решит пробиваться обратно, Готмог рассчитывал на большие потери со стороны врага.
Но Рог не повернул назад, попав ловушку. Вместо этого свой гнев он обратил на тех, кому было поручено обманом погубить его народ, – и балроги бежали уже не из хитрости, а по необходимости. Рог выгнал их на равнину, но вскоре превосходящие силы балрогов и орков одолели защитников. Так пали все вокруг кузнеца, да и он сам бился до последнего, пока не поглотили его жар огня и железо.
Пик сражения за город.
Орки Моргота успели занять ворота и захватить все северные улицы, почти до самого центра. С белых стен ими было сброшено множество эльфов народов Ласточки и Небесной Дуги. Но, видя на улицах горы трупов своих товарищей, они стали держать совет. Потери их казались куда большими, чем они рассчитывали, а потери защитников города - куда меньшими. К тому же многие орки устрашились подвига Дома Гневного Молота и гибели стольких балрогов, на которых они так рассчитывали. И поэтому решением их стало удерживать то, что было захвачено, пока бронзовые змеи не смогут войти в город. Но им нельзя было терять времени, так как пламя драконов могло и иссякнуть.
Но не успели они отправить гонцов, как из рядов гондотлим послышалась нежная музыка. Тут же на ошарашенных врагов набросились резервы короля Тургона – Дом Эктелиона, который до тех пор ещё не бывал в гуще схватки. А рядом с ним выступили и воины Белого Крыла во главе со своим предводителем, Туором. Оба вождя крепко рубились, пока не обрушился кусок западной стены и вперёд не выползла огромная тварь. Перебив огромное число врагов, Эктелион был ранен в руку, но выжил благодаря Туору. Надвигающаяся тварь чуть не раздавила гордого воина людей, но огромная секира смогла нанести тёмному чудищу глубокую рану.
Натиск сил Моргота продолжается.
Отступая перед врагом с остатками своего воинства, Туор нашёл Галдора, который защищал западный проход на Площадь Источника. Выжившие смогли зайти на площадь, но по совету Туора отступили к дворцу, где собрались последние защитники Белого Гондолина.
Едва они ступили туда, как послышался шум. Златовласый Глорфиндель, воины которого до этого выдержали битву у Большого Рынка, отступили к королевскому дворцу, хотя бились несколько часов подряд. А за ними шли торжествующие враги, многих из которых, впрочем, скоро настигли ушедшие от своего предводителя воины Дома Арфы. Струсив, Салгант закрылся в своём доме, и его народ, видя подобное малодушие, решили без его приказов направить свой гнев на врагов и броситься в жерло огня битвы. Но, продолжая безоглядно наступать, многие из них нашли свою гибель в огне пожара или в дыхании змея, что ждал их на рыночной площади.
